ただし、社会の中で、友達との間で、
自分の家にはお父さんがいないということが
普通ではないという状況はわかります

もしも、子供が思春期に親が離婚をした場合、
そしてもし、子供がお父さんっ子であったなら
とても寂しい思いをすることでしょう。

子供のパパへの気持ちは、
あなたが一番よく分かっていることですよね。

でも、だからと言ってあなたが、
「この子はかわいそうだ」
とばかり思っていてもいけないのです。

子供は親を選べません。
子供は親の決断も変えられないのです。

あなたと前夫が決めたことを受け入れることは、
とても大きな心の出来事です。

だから、あなたは子供を幸せにするという
大きな目標を持つことです。

子供にとっての幸せを、そして子供の気持ちを、
きちんと理解してあげ、
強い子に育ててあげましょう。

そのためには、子供に自信を持って、
うちはシングルマザーだからと言えるように
あなたも自分の状況に自信を持ちましょう。

私は、離婚してから今まで、
相手から養育費などのサポートを
一切受けていません。

なぜなら、自分が子供の養育について
主導でいたかったからです。

私の前夫は、とても優しい人です。
けれど、とても弱い人でした。

と言うか、女性は日々子育てに追われ、
現実を見なくては生活できなくなります。

男性は、もちろん外で仕事をしているのは現実ですが、
それは会社のことであり、現実の生活ではないと私は思います。

離婚当初は、私も二度と子供を前夫に会わせないと
決意していたものです。

しかし、離婚から時間が経ち、その気持ちは変わりました。

子供が夫に会いたいのだなと分かったのです。
そして、それは彼女の権利でもあるのです。

それから、私は前夫との関係をよくすることに
一層力を入れるようになりました。
そうしていくと、自分自身もとても楽になったのです。

やはり、マイナスなエネルギーは、
自分自身をも苦しめていたのですね。

今では、前夫と私もとてもいい友達となりました。
たぶん、私たちは結婚には向いていなかったのですね。
でもよき理解者となることはとてもいいことだと思います。

あなたがご両親と一緒に暮らしている場合などは、
ご家族のどなたかが、お子さんの面倒を見てくれるなど
臨機応変に対応できると思います。

子供が急に熱を出したと言うことや、
学校でけがをした場合、そして冬などでは
インフルエンザなど、集団感染の恐れがある時期はとても心配です。

会社は、なかなか自分の思い通りに休むことが出来ませんよね。 特に正社員の場合はきついです。

あなたの会社がとても理解があり、
自宅に仕事を持ち帰ることができるような場合は
なんとか切り抜けられることでしょう。

結婚していた頃から続けていた仕事などでは、
比較的状況を見てくれることもあり
自分のポジションが自分でコントロールできることもあります。

離婚と同時に仕事を探すとなると、
なかなか難しいのが現状です。

まずは、紹介派遣などで仕事を探してもらい、
少しずつ正社員への道へ進むのもひとつの方法です。

その間に子供も少しずつ大きくなり、
親の手があまり必要でなくなる場合もあります。

あなたが、どうしても正社員として働きたいのなら、
両親の近くに住む、ファミリーサポートを受けるなどして、
子供のまさかのときの対処を考えておくのがいいでしょう。

世間は、そう言ったハンディを、
温かく見守ってくれるような風潮ではありながら
実際は、仕事となるとなかなか思うようにはいきません。

転職を考える場合は、
できるだけたくさんのスキルを持って
行うようにしましょう。

まずは、事務的なEXCELやPOWERPOINTなどから、
もし一生の仕事を見つけたいと思っているなら
それに見合う資格を取るのもひとつの方法です。

たとえば、子供が大きくなっても出来る仕事、
時間的に束縛されない仕事などのチョイスもあります。
しかし、そう言った仕事の場合はスキルが大切です。

私は、子供が小さいために、
できるだけ家での仕事をメインとしています。

最初は企業に勤めたのですが、
子供が急に熱を出すとか
怪我をしたなどで学校から連絡が入ることもありました。

そのたびに、会社を休んだり、
早引けをしないといけない状況が
私にとってものすごく負担でした。

仕事は思うように進まず、
これでは親子で倒れてしまうと思い
思い切って金銭的なものより、将来的なものを見つけました。

今は、翻訳の仕事や設計の図面などを
主な仕事としていますが、
近々、自分で会社を起こすことにしました。

１０年後の自分と娘のことを考えて、
このような決断をしました。

最近は、男性の派遣社員も増えてきていますよね。
その男性は、初めての仕事が
この会社であったといいました。

派遣社員の仕事内容には、
一般事務から専門的なスキルを
必要とするものまで様々です。

紹介派遣と言う、将来的にその会社の社員として
働くことが約束された契約もあります。

私の知り合いのシングルマザーも、
この紹介派遣で仕事をしていて
現在は、その会社の社員として働いている人がいます。

彼女は２人の子持ちで、
その会社に入るまでは
実家で暮らしていました。

現在は独立し、実家から歩いて１５分ほどの
アパートで暮らしています。

派遣から社員へ移行する際、
彼女はとても苦労しました。

実際に、会社では２人の子持ちの彼女を
雇う気持ちが少なかったようです。
彼女は必死で会社と向き合いました。

そのように、実際にはシングルマザーを雇う場合の
リスクなどを会社も考えるのでしょうね。

私たちは、自分たちで働きかけ、
何とか充実した就職をしていきたいものです。

一生、再婚しなかった場合には、
子供の養育に関する資金を
何とか自分で稼がなくてはいけませんよね。

そして、子供が大きくなったときに、
自分らしくいるためには
そのような仕事の方向を考えるのもいいと思います。

シングルマザーは、国からの支援を受けることができます。
もちろん返していかないといけないお金ですが、
それでも、銀行などから融資を受けるよりお得で安心です。

一人で子供を育てることは、
本当に大変ですよね。

それにさらに自分で事業なんて起こせないという人は、
たぶん、会社で仕事をするほうが向いているでしょう。

もしも、夜中に仕事をすることが苦ではない場合は、
意外と、自分で何かをするほうが向いているかも？

私は、会社に行きながら、
日々子供に何か起こっていないかを
心配しながらいるよりも自分で何かを求めるタイプです。

ある意味欲張りなのですよね。
仕事も、子育ても、同じように好きにしたいという・・。

そう言う人は、自分で小さくてもきちんと
定収入を求めることが向いていると思います。

大抵仕事の後に行っていたので、
夕方の時刻が多かったのですが
その時間帯、その美容院はとても華やかになりました。

そして、私が銀座の画廊で仕事をしていた頃、
同じビルの上階にあるクラブが始まる時刻になると
エレベーターの中は、香水の香りがしました。

娘の保育園時代のママ友達で、
銀座のクラブのホステスさんがいました。
とてもきれいな人で、背も高くて目立つ人でした。

彼女は、自分が銀座のホステスであることに、
とてもプライドを持っていました。

彼女は、夜になると子供をベビーシッターに預け、
自分は夜の銀座へと出向いていきます。

今、娘の小学校では、同じように
夜のお仕事をするお母さんの娘が、
とても問題視されています。

子供に問題が上ると、シングルマザーで
夜のお仕事と言うだけで、
さらにゴシップネタを提供しているようです。

でも、何がいけないのでしょうか？
私は、どんな仕事でも、自分ががんばっていることは
プライドを持ってすすめていくほうがいいと思います。

あるお母さんが私にこういいました。
「まったく、うちの弟の別れた奥さん、
今夜の仕事をしているんだって。」

私は、「何が問題なの？」と聞くと、
「だって、夜の仕事なんていやらしいじゃない？」
と、彼女は言いました。

私は、シングルマザーががんばって子供のためにする仕事に、
いやらしいもへったくれもないと思います。

一人で充分子育てをがんばっているんだという
プライドを持って、がんばりましょうね！

まあ、一日中昼ドラを見ていられる奥様には、
とうてい分からない話のようですが・・・。

子供のうちは、きちんと規則正しい生活をすることが
とても望ましいと私は思います。

私の家では、娘がバイオリンを習っているので、
夜８時までにバイオリンの練習をすることが
一番の日課です。

そして、宿題は、必ず食事の前に終わらせること。
これも、一日の日課です。

こう言った日々の生活パターンは、
親が導いてあげなくては
なかなか習慣づけることができません。

子供は、楽な道へ進みたがるものです。
でも、ここで楽な生活をしてばかりいると、
将来、必ず後悔します。

週末はゆっくり、でも平日はしっかりと、
時間を決めてすすめていくようにしましょう。
もちろん、無理なスケジュールはだめですが。

夜寝る時間も、できるだけきちんと守るようにしましょう。
幼稚園に入る前の小さなお子さんの場合には、
どうしても眠る時間をコントロールできませんよね。

こういう場合は、あきらめて付き合うことが
ストレスを溜めない方法です。

でも、少なくとも小学校に入ったら、
平日は１０時までには眠る習慣が必要です。
そうでないと、次の日の勉強にも力が入りません。

そして、必ず朝ごはんを食べさせることを
忘れないようにしてくださいね。

こんなに少ないルールでも、
あるとないとではかなり違うのです。

実際、私の前夫には、
私の前に結婚していた女性との間に
娘がひとりいます。

そして、その子も私たちの家に遊びに来ることもありますし、
私の娘を妹のようにかわいがってくれます。
そして、娘も彼女を姉として慕っています。

あるとき、彼女が私にこう聞きました。
「あなたはわたしのステップマザーよね？」
ステップマザーとは、義理の母と言うことです。

私は「そうよ」と答えると、彼女は言いました。
「私にはステップダディが３人と、
ステップマザーが３人いるんだわ」

離婚すると、子供は自分の親とだけ一緒にいるわけには
行きませんよね。

私たちのケースのように、父親との血のつながりはあっても、
母親は、血のつながりのない人であったりします。

彼女たちのような状況でも、
子供たちは明るくたくましく生きていきます。
そして、自分の親の例を自分とは照らし合わせません。

彼女と私もとても上手く行っていて、
会えば、ガールズトークのような話をし
一緒にショッピングを楽しみます。

ここには、独立心旺盛なアメリカ人の気質が
大きく反映されていると思います。
たくましい限りです。

そして、フランスの場合は
ベビーシッター制度も充実していて、
学生のアルバイトと言うより、きちんとした職業としています。

フランスの場合は、出産時の出費がかかりません。
国がその出産費を負担してくれるのです。
とてもシンプルで分かりやすいですよね。

子供は、国の宝だということです。
日本もこのような制度を多く設けて欲しいと
本当に思います。

そして、日本では子育ての間に
親が子供を預けて出かけることは
まずありませんよね。

そう言うことをしていると、
周りから後ろ指を差されたりします。

フランス人は、子育てと自分の時間を
きちんと分けて使います。
そのため、子育てのストレスも日本人より少ないといいます。

フランスでは、働くお母さんが多いといいます。
そして、その働くお母さんをサポートする制度が
たくさんあります。

これがあることで、
子育てと仕事の両立ができるのですね。

日本の女性も、こういう独立心と
積極性を見習う必要があるのかもしれません。

国からのサポートも多くないため、
どうしてもこういう仕事で
高収入を得ようとすることになります。

後進国でのシングルマザーは、
先進国のシングルマザーにくらべて
もっともっと深刻な問題を抱えているようです。

日本のように、国からの支援を受けられることは、
ありがたいと思うようになりたいものですね。
どうしても、上をうらやましがるようになってしまいがちですが。

タイでは、田舎に行くほどに
シングルマザーが多いといいます。
それも若い年齢でのシングルマザーが多いのです。

これは、日本のシングルマザーにくらべても、
もっともっと深刻な問題になっていると思います。

バンコクのスラム街では、低所得者のシングルマザーが
タイクラフトなどを作るグループと共に
生活を支えているといいます。

この活動は、今では小さな田舎でも行われています。
バンコクなどの都市部では、
女性のHIV感染者などが問題となっています。

そう言った危険から身を守るために、
多くの女性が立ち上がっています。

そうなったとき、
あなたはどういう生活をしていたいですか？

私は、子供の迷惑にならないように
今からしっかりと自分の道を決めていたいと
思っています。

子供が親離れして、親も子離れすることが
お互いの人生にとっては大事なことです。

私が二十歳になったとき、私の母は言いました。
「あなたは、もう二十歳なのだから、
いつこの家を出て行ってもいいのよ。」

そしてこうも言いました。
「ここは私とパパの家だから、
あなたは自分の家を持ちなさい」

そういわれながら、私は２６歳まで
実家にお世話になっていました。

それからは、一人で暮らし始め、
今は、シングルマザーとなり
母と同じマンションの違う階に住んでいます。

私の父は５年前に亡くなりましたので、
今は母がひとりでその家に住んでいます。

でも、私たちは一緒には住みません。
なぜかと言うと、私たちは違う世界に住んでいるのです。

同じように、私は子供が大きくなったら
お互いに違う家に住みたいと思っています。
今は、もちろん一緒が一番いいですけれどね。

子供が大きくなったら、
私は子育てを卒業し
自分らしく暮らしたいのです。

離婚をしたとき、私は「今がチャンスだ」と
思いました。

なぜなら、そのときに自分のしたいことを
見つけることが一番いいと思ったのです。

仕事はとても必要です。
特にシングルマザーにとって、
仕事はなくなったら困るものです。

ですから、仕事を続けながら
自分の一生の仕事とめぐり合うためには、
他の人より働かなくてはいけません。

でも、もしも自分らしい仕事が見つかったら
そんなに幸せなことはありませんよね。

子供は大きくなるまでに、
親の背中を見て育ちます。

私は一生懸命がんばる背中を
娘に見せていきたいと思っています。

一生の仕事は、あなたを輝かせるための
必殺のツールとなることでしょう。
私はそう信じています。

シングルマザーは、こう言った逆境に強いのです。
そして、子供が小さいうちに
その目標に近づけることが最大の武器です。

シングルマザーだからって、
大変だなんんて言っている暇はありませんよね。
がんばって、ステキな人生設計を立ててみませんか？

あるときは、アイドルに、または絵描きに、
コックさんに、花屋さんにと、
日々その夢は変わっていきます。

私は、中学に入学したときに、
美術の学校を目指すことを決めました。

今は、中学受験も進み、多くの子供が
小さいうちに自分の将来設計をする場合がありますが、
多くの子供は、やはり高校あたりで決めますよね。

子供が小さいなら、
子供に合わせた夢の将来を話し合いましょう。

そして、もし子供がある程度大きくなったら、
実際の将来設計を話し合いましょう。

小さい頃から夢を持って育つことは、
とても大切なことです。

そして、ママの将来の夢も、
子供と語り合っておきましょう。

きっと、子供なりにお母さんの夢を
応援してくれることでしょう。

大きくなるまでの、限りない夢を持つことは、
子供にとっても親にとっても
人生を楽しむことを応援してくれる糧になります。

ばかばかしいなんていわずに、
子供の目線で時には自分の夢を
子供と話してみませんか？

たとえば、子供のときにこうなりたかったという
昔の夢について話すのもいいですよね。
夢はとても幸せを運んでくれますよ。

その時に、経済的な余裕がないと
なかなか子供の思う進路へ進めないことになります。
できればそれだけは避けたいものです。

芸術の道に進みたいと言ってきたら、
あなたならなんと答えるでしょう。

では、小さいお子さんで、
習い事でもお月謝の高い習い事をしたいと、
もしも言ってきたらどうしますか？

子供にかかる大学までの教育費は、
１千万円が相場といわれています。

小学校では、習い事をさせなければ、
あまりお金はかかりませんよね。

でも、成長期を迎えるお子さんは、
衣料品などにかかることはあります。

一番大きくかかるのは、
大学に入るころですね。
特に特殊なことを学ぶ場合は余計にかかります。

たとえば、音楽を目指す場合には、
受験前に専門のレッスンを受けることが
一般的で、それは美術でも同じです。

もしも浪人をしたなんてことになれば、
さらにお金がかかります。

でも、出来るだけ子供の夢を応援したいですよね。
そのためには、今から学資保険を見直す、
またはそれまでにせっせと働いて貯金をしておきましょう。

子供の夢のためと思えば、なんてことのない
小さな努力になりますよ！
がんばりましょうね。